【ふくしま花廻廊】5月中旬から下旬が見頃！山一面の野生つつじと新緑＆温泉を堪能

春から初夏にかけて、様々な花を楽しむことができる福島市。5月の中旬〜下旬にかけて見頃を迎えるのが、福島屈指の温泉地、土湯にある「つつじ山公園」の“つつじ”です。

色鮮やかなつつじと新緑が華やかに女沼と山々を彩る美しさ、そして清々しい晴天のコントラストは、この時期しか楽しむことのできない贅沢な景色！

今回はそんな、つつじ山公園のつつじをご紹介すると共に、帰りに立ち寄りたいおすすめ温泉・ランチスポットをご紹介します。

山一面の野生つつじと新緑の山々、女沼の輝き

土湯温泉街から車で約10分、徒歩だと約90分。昔から野生のつつじが群生していた小高い丘を大きく花が咲けるように整備してできたのが、つつじ山公園です。

つつじと言えば、庭木の代表！公園や街路を彩る、誰もが見たことのある花の1つかと思いますが、そのほとんどが品種改良されたつつじです。ですが、ここに咲くのは野生のつつじ！野生のつつじは簡単に人が近づけるような場所にはあまり自生していないと言われているので、間近で楽しめる貴重なスポットでもあります。

そして、このつつじが開花するのが５月中旬～下旬！公園全体が淡いピンク色に覆われる1年で最も美しい時期です。

また、このつつじ山公園の眼下には美しい女沼があり、高く開けた展望スポットからは、華やかな色のつつじと女沼が太陽の光を浴びての輝き、そして周囲に連なる新緑豊かな吾妻連邦の山々を一望できる、静かで贅沢な景色が広がっています。

駐車場の入り口にはトイレも設備されていますし、展望スペースにはベンチやテーブルもあります。敷物を敷いて、休憩するには最高の場所ですね。

他にもつつじの季節には多くの人がハイキングとして利用する公園で、公園のまわりには遊歩道が整備されていますし、周辺は女沼（めぬま）の他にも、男沼（おぬま）仁田沼（にたぬま）があり、３つの沼を巡るハイキングコース等もあります。マイナスイオンを浴びながら大自然を満喫することができますよ。

【おすすめ記事】土湯温泉｜モデルコース

プラっと立ち寄れる公衆浴場 中之湯｜日帰り温泉

歩いて汗をかいたあとは、平成30年にリニューアルオープンした土湯温泉の公衆浴場「中之湯」へ。まだまだ新しく清潔感のあるこちらの施設は、内風呂と露天風呂の他、4つの貸切風呂も完備されているので、カップルや家族一緒に入浴するにも最適です。

どの浴槽も源泉かけ流しで、単純泉と炭酸水素塩線の2種類の泉質を楽しむことができます。特に炭酸水素塩泉は“美肌の湯”と呼ばれ、アルカリ性で角質を軟化し肌が滑らかになると人気を集めています。

旬の山菜や地元食材が楽しめる！味工房 ひさご

ランチはこちらも土湯温泉街にある、味工房 ひさごへ！毎朝、ご主人が丹精込めて打った香り高くのど越しのよいお蕎麦や土湯の山々から採れた旬の山菜や地元食材を味わうことができます。

おすすめメニューの5種よくばりそば（1380円）この時期は、採れたての新鮮な山菜がたっぷり

おすすめメニューは“5種よくばりそば”。手打ちのもりそばの他に、天ぷら、温泉卵、季節の料理の全5品がつき、食べご耐え十分！美味しくて体も心も満足すること間違いなしです。

こちらも美味しかった！会津地鶏100%の旨味たっぷりスープの会津地鶏ラーメン（750円）

吾妻連峰に囲まれ、豊かな大自然の中にある土湯温泉。春から夏は鮮やかで色とりどりの花々やみずみずしい緑、そして秋から冬には美しい紅葉が広がり、四季折々の楽しみ方があります。温泉やお食事と一緒に是非、ご堪能ください。